Le réseau de suivi de la qualité physico-chimique des eaux et des milieux aquatiques continentaux
Un premier réseau de suivi de la qualité physico-chimique des rivières a été mis en place en 1995 par l’Observatoire réunionnais de l'eau avec le soutien financier des collectivités locales (Département et Région) et de l'Etat (Diren notamment). Ce réseau a été progressivement étendu aux plans d'eau en 1997 et aux aquifères en 1999.
Ce réseau couvre aujourd'hui les 13 rivières pérennes et leurs principaux affluents, les 4 principaux étangs et la quasi-totalité des systèmes aquifères de l'île. Il est composé de 38 stations en eaux superficielles (35 en rivières et 8 en étangs) et de 60 stations en eaux souterraines. Des méthodologies particulières selon le milieu concerné ont ainsi été définies pour répondre aux objectifs suivants :
- améliorer les connaissances sur les écosystèmes aquatiques d'eaux douces de La Réunion,
- fournir une image de la qualité des eaux douces et surveiller son évolution à long terme,
- mieux connaître les pollutions et leurs origines,
- aider à la définition d'actions et d'opérations de gestion qualitative.
Pour les trois types de milieux faisant l'objet du suivi, quatre grands groupes de paramètres sont mesurés plusieurs fois par an :
- les paramètres physico-chimiques mesurés sur site (pH, température de l'eau, conductivité, taux d'oxygène dissous)
- pour les analyses en laboratoire :
- les ions majeurs et les macropolluants (formes de l'azote et du phosphore, matières en suspension, bactéries)
- les pesticides,
- les autres micropolluants organiques comme les hydrocarbures lourds et légers, les solvants, le benzène et ses dérivés, les hydrocarbures aromatiques polycycliques.
Les campagnes de mesures sont réparties à des périodes fixes tout au long de l'année. La fréquence de mesure est de 4 à 6 fois par an pour les rivières, 4 fois par an pour les étangs et les eaux souterraines.
Elles permettent de dresser des états qualitatifs à un instant donné ce qui, répété dans le temps, donne une image assez représentative de la qualité et de son évolution annuelles et pluriannuelles. Cependant, pour les eaux de surface, il reste très difficile d'enregistrer les pics de pollution liés aux crues pendant les épisodes de fortes pluies.
Concernant les eaux souterraines, ce suivi est complété par un suivi plus spécifique portant sur la salinité selon deux approches :
- une mesure 4 fois par an de la conductivité et des teneurs en chlorures sur 60 forages en exploitation,
- une mesure de la conductivité tout le long de la colonne d'eau (ou log de conductivité) 4 fois par an sur 22 piézomètres.
En pratique, l'Office de l'eau Réunion réalise certains prélèvements d'échantillons d'eau, les mesures sur site ; conditionne et assure la logistique des échantillons pour les analyses en laboratoires (réunionnais et métropolitains) ; stocke, exploite, interprète et diffuse les données.
Attention :
Différents outils d'interprétation sont utilisés afin d'analyser et de commenter les nombreux résultats. Ces outils font l'objet d'une adaptation spécifique au contexte tropical insulaire de l'île de La Réunion. En effet, les méthodologies et outils élaborés sont inspirés essentiellement d'expériences menées en contexte continental tempéré.
C'est notamment le cas pour l'interprétation des résultats issus du réseau de surveillance de la qualité biologique et physico-chimique des rivières.
Accès aux données
Les données issues de ce réseau alimentent la banque de données de l’Office de l'eau Réunion et ADES, la banque nationale pour les données sur les eaux souterraines.